Roman Au-delà de la trahison chapitre Chapitre 2

L'expression sévère de Felicity s'est transformée en chaleur lorsqu'elle s'est tournée vers Chloé et lui a pris doucement la main. Sa voix était imprégnée d'affection, chaque mot étant destiné à réconforter et à réaffirmer. "Chloé, ne culpabilise pas. Tout ce qu'elle a, tout ce qu'elle a jamais eu, elle te l'a volé. C'est toi qui méritais cette vie. C'est toi qui as tant souffert là-bas, alors qu'elle vivait confortablement, se complaisant dans ce qui ne lui appartenait pas. Elle te doit tout ça."

Son regard s'est déplacé, se durcissant lorsqu'il s'est posé sur Sophia. Sa voix est devenue sèche et froide. "Sophia, si tu avais été humble et sage, peut-être aurions-nous pu te garder comme seconde fille. Mais chaque fois que je te vois, je me souviens des années que j'ai perdues à te traiter comme un trésor, ignorant que ma vraie fille était là, quelque part, luttant pour sa survie. C'est quelque chose que je ne pourrai jamais pardonner."

Felicity a marqué une pause, laissant ses mots blesser profondément avant d'ajouter: "De plus, ta vraie famille est déjà venue te réclamer. Ils viennent peut-être des bas-fonds, mais ils sont de ton sang. Ne crois pas que tu puisses continuer à t'accrocher à nous, prétendant que tu appartiens à cet endroit. Nous avons été plus que généreux en t'élevant toutes ces années."

Griffin s'est approché d'elle et a posé une main apaisante sur le bras de Felicity. Son regard a parcouru la foule, jaugeant leurs réactions, avant de se tourner vers Sophia. "Sophia, même si tu n'es pas notre fille biologique, nous avons partagé de nombreuses années sous le même toit. Si tu as besoin d'aide, je verrai ce que je peux faire pour toi." Il a marqué une pause significative, puis a jeté un coup d'œil à Chloé avec un petit sourire approbateur.

Chloé s'est avancée gracieusement, soulevant le bas de sa robe pour prendre une coupe de champagne des mains d'un serveur. Ses mouvements ont reflété la sophistication, et sa tenue étincelante a attiré tous les regards.

"Sophia," Chloé a dit doucement, son ton teinté d'une gentillesse feinte, "Voilà trente mille dollars. Papa a préparé ça juste pour toi. Ce n'est pas grand-chose, mais ça devrait aider si ta famille, restée dans les bidonvilles, se retrouve… eh bien…"

Elle a laissé échapper un sourire entendu, laissant planer sa pensée. Elle a tendu la carte à Sophia, le sourire narquois s'agrandissant sur ses lèvres.

Puis, levant sa coupe de champagne, Chloé a ajouté: "Sophia, même si tu ne veux pas retourner d'où tu viens, et que nous détestons te voir partir, nous ne pouvons pas te garder ici égoïstement au détriment de ta famille. Ils sont de ton sang, après tout. N'es-tu pas d'accord?"

Chaque mot véhiculait le même message: Sophia était une opportuniste superficielle qui refusait de retourner à ses humbles racines, tandis que sa famille des bidonvilles était constituée de parasites.

Il a dépeint les Stewart comme des êtres nobles et intègres, tout en présentant Sophia sous le pire jour possible.

Chloé savourait le chaos qu'elle avait semé, sa satisfaction presque palpable. Des murmures parcouraient la foule, leurs regards emplis de pitié, de dédain ou de jugement froid, tous braqués sur Sophia.

Ce soir était son soir pour détruire la réputation de Sophia, pour s'assurer qu'elle ne remette plus jamais les pieds dans la haute société de la ville de Virelia.

Une lueur de malice vacilla dans les yeux de Chloé tandis que ses lèvres se courbaient en un sourire calculé.

Sans prévenir, elle a trébuché, sa coupe de champagne penchant de façon inquiétante. Le liquide a fendu l'air, pointant droit sur le visage de Sophia.

"Argh!"

Un cri aigu a percé la pièce.

Tous les invités se sont figé sous le choc.

Mais avant que le champagne ne tombe, Sophia a bougé avec une précision surprenante. Sa main fine et pâle a jailli, saisissant le poignet de Chloé en plein mouvement.

Malgré son apparence délicate, la main de Sophia tenait Chloé d'une poigne de fer, immobile, peu importe à quel point Chloé se débattait.

Dans ses tentatives frénétiques pour se libérer, les mouvements de Chloé n'ont fait que faire éclabousser le champagne sur elle, trempant sa robe exquise.

La salle, stupéfaite, observait le visage de Chloé se déformer de douleur et de frustration, son sang-froid soigneusement préservé s'effritant. Même ses couches de maquillage impeccables ne parvenaient pas à masquer son expression crispée de colère et d'humiliation.

La voix autoritaire de Felicity a résonné sur la scène tandis qu'elle est descendue les marches dans un tourbillon. "Sophia, lâche prise tout de suite!" a-t-elle demandé, son ton rempli de fureur.

"Héhé." Un petit rire bas et dédaigneux s'est échappé des lèvres de Sophia.

Le regard calme et indifférent de Sophia s'est levé pour rencontrer celui de Felicity, porteur d'un mépris désinvolte qui coupait plus profondément que les mots.

Une défiance sans retenue brillait dans ses yeux, un contraste frappant avec la fille timide et soumise qu'elle était autrefois.

La transformation n'a pas échappé à Chloé, figée à proximité. Un frisson glacial lui a parcouru l'échine, et une peur étrange et inexplicable a commencé à germer en elle.

"Arghhh!" Il y a eu un autre cri.

Le cri de Chloé a brisé le silence tendu tandis que Sophia l'a tirée en avant avec une force surprenante.

D'un geste décisif, la main de Sophia s'est pressée contre la tête de Chloé, la poussant directement dans la tour de champagne.

"Femme venimeuse, tu me dégoûtes!"

Sophia, cependant, ne broncha pas, ne faiblit pas. Sa démarche est restée constante, chaque pas mesuré et réfléchi. La confiance tranquille dans ses mouvements, le calme inébranlable dans son départ ont donné aux mots d'Ethan une impression d'apesanteur, comme s'ils s'étaient évaporés.

*****

Devant l'opulence scintillante de l'hôtel Century Crown, une élégante voiture noire garait son véhicule au ralenti, au bord du trottoir. Le véhicule se fondait dans l'ombre, sa carrosserie polie reflétant les lumières de la ville tel un miroir sombre.

À l'intérieur, un homme était nonchalamment adossé au dossier. Sa chemise noire impeccable s'adaptait parfaitement à ses larges épaules, soulignant sa silhouette élancée et puissante. Ses longues jambes étaient confortablement allongées, et la subtile indifférence de son attitude donnait à l'espace confiné une impression d'autorité tacite.

Ses doigts fins, semblables à du jade, tapotaient rythmiquement le bord de la vitre de la voiture, le son se mélangeant parfaitement au faible bourdonnement de la ville à l'extérieur.

La présence silencieuse et imposante de l'homme semblait attirer les parois de la voiture vers l'intérieur, jusqu'à ce que l'air lui-même semble mince et lourd.

Au volant, Gary Tomlins a jeté un coup d’œil nerveux au rétroviseur, déglutissant difficilement avant de parler.

"Tristan, je te jure, la cible est définitivement là-dedans!" Sa voix était teintée d'un mélange de fierté et d'urgence tandis qu'il se retournait pour faire face à l'homme assis sur la banquette arrière.

Se frappant la poitrine, il a continué: "Le système que j'ai construit est impeccable! Ce mystérieux docteur miracle du Clan de l'Ombre, celui qu'il est toujours impossible de traquer, est bel et bien présent à la fête de la famille Stewart ce soir!"

Il a fait un geste enthousiaste vers l'écran électronique de la voiture. "Vous voyez ça? Ma technologie avancée nous donne une vue d'ensemble de la fête. Aucun angle mort. Je peux identifier la personne en un rien de temps!"

Sur l'écran, un flux en direct du banquet Stewart était diffusé, montrant chaque recoin de la grande salle.

Au milieu de la foule scintillante, une personne solitaire vêtue d'un sweat à capuche gris sortait du chaos à grands pas, les mains enfouies dans ses poches.

Les yeux pétillants de Tristan Yeats se sont plissés dès que la personne est apparue. Le faible reflet de ses traits ciselés a miroité sur la vitre de la voiture, illuminé par les lumières éblouissantes de la ville. Son visage saisissant, surnaturel, semblait taillé dans la pierre, un chef-d'œuvre grec impeccable, rayonnant de puissance et de magnétisme.