Roman Au-delà de la trahison chapitre Chapitre 3

Les yeux de Tristan suivaient Sophia comme un prédateur surveillant sa proie, restant fixés sur elle jusqu'à ce qu'elle disparaisse de l'écran.

Puis, sans prévenir, le coin de ses lèvres s'est soulevé et un petit rire chaleureux lui a échappé.

Ce rire chaleureux a fait cependant froid dans le dos de Gary. Sa main, toujours pointée vers l'écran, a tremblé légèrement.

Gary a jeté un coup d'œil nerveux autour de lui, inquiet que Tristan ne s'en prenne à lui pour la moindre erreur perçue.

L'attention de Gary s'est détournée brusquement lorsqu'il a remarqué quelque chose à l'extérieur de l'hôtel. Ses yeux se sont illuminés d'un mélange de surprise et d'excitation. "Hé! N'est-ce pas la fausse héritière de la famille Stewart?" il s'est exclamé.

Désireux de changer de sujet, Gary s'est penché plus près, essayant de paraître décontracté. "Elle s'est vraiment fait remarquer à la fête tout à l'heure! On dirait vraiment pas quelqu'un qui a grandi à la campagne."

Le regard distant de Tristan s'est posé sur Gary, son attitude aussi détendue qu'intimidante. Il a jeté un coup d'œil dans la direction indiquée par Gary, d'abord indifférent.

Cependant, un changement subtil s'est produit lorsque son regard s'est posé sur la silhouette élancée à l'extérieur. Ses yeux sombres et scintillants se sont aiguisés, débordant d'une intensité impossible à ignorer.

Sentant l'intérêt de Tristan, Gary est devenu plus audacieux, révélant les ragots qu'il avait entendus. "On dit que sa vraie famille est très pauvre, qu'elle vit pratiquement dans les bidonvilles. Et tenez-vous bien : la rumeur court qu'elle est obsédée par ce Baker. Apparemment, elle est tellement désespérée pour lui qu'elle ferait n'importe quoi. On dit que s'il lui disait d'aboyer comme un chien, elle le ferait. Tu te montres audacieuse et indépendante maintenant? Ce n'est qu'une question de temps avant qu'elle abandonne son rôle et se mette à ramper à nouveau."

Au moment où ces mots ont quitté sa bouche, Gary a réalisé son erreur.

L'air est devenu froid, un lourd silence a rempli l'espace.

La peau de Gary s’est hérissée, comme si la température avait soudainement chuté. Il s’est figé, osant à peine bouger ou respirer.

Les yeux de Tristan, habituellement calmes et brillants, se sont assombris d'une ombre menaçante. Son regard perçant, tel une lame, a transpercé l'air tendu.

La gorge de Gary s’est asséchée, sa voix est restée piégée alors que l’ambiance oppressante de Tristan s’est abattue sur lui.

"Elle ne reviendra jamais", Tristan a dit d’un ton glacial et retenu. "Elle en a fini avec eux."

Les yeux de Tristan ont suivi Sophia alors qu'elle est sortie de l'hôtel.

Elle marchait avec une grâce naturelle, une main dans sa poche et l'autre tenant son téléphone. Sa démarche était lente et assurée. Son profil pâle et raffiné dégageait une impression de détachement et de froideur, et ses yeux étoilés étaient calmes, ne révélant rien.

C'était comme si les événements du banquet ne l'avaient pas du tout touchée.

C'était la Sophia Tristan dont on se souvenait.

L'expression de Tristan est devenue encore plus sombre, ses pensées impossibles à lire.

Gary, toujours figé, a fixé Tristan, sous le choc. Sa mâchoire s’est détendue lorsqu’il a compris.

Gary a dégluti difficilement, tendu.

"Est-ce que j’entends mal?", il a pensé en lui-même.

"Tristan — l'intouchable et posé Tristan — prête attention à une femme?"

Il avait seulement mentionné la famille Stewart. "fausse héritière" pour changer de sujet. Il ne s'attendait pas à une telle réaction.

Pire encore, il avait insulté son lien avec le type de la famille Baker. Et au lieu d'aborder ce sujet, Tristan s'était concentré sur ses liens avec les Stewart.

Quelque chose a cliqué dans l'esprit de Gary, et une vague de malaise l'a envahi.

Il savait que quelque chose d’inhabituel se produisait.

Dans le silence, Sophia a semblé les remarquer.

Debout à l'entrée de l'hôtel, elle a levé la tête de son téléphone.

Son regard, vif et sans faille, a traversé la distance et a rencontré celui de Tristan.

Leurs regards se sont croisés, et l'air entre eux a bourdonné. Le silence s'est éternisé pendant plusieurs secondes tendues.

Le corps de Tristan s’est tendu visiblement tandis que ses traits anguleux ont trahi une lueur de quelque chose d’inhabituel : de la nervosité, peut-être.

Il s’est redressé sur son siège presque par réflexe, puis, comme s’il se forçait à agir, il a offert à Sophia un léger sourire.

"Mais, Ethan," a murmuré Chloé en se mordant la lèvre et en jetant un regard conflictuel à Sophia. "Elle est toujours—"

Avant qu'elle ait pu terminer, Walter s'est avancé et l'a coupée d'un ton calme mais direct. Son regard, bien que poli, avait une pointe d'ironie qui a fait se raidir Chloé. "Mademoiselle Stewart," il a dit d'un ton égal, "ce n'est pas parce que vous n'avez jamais rencontré le majordome de la famille Foster que la famille Foster n'en a pas. Peut-être..." Il a laissé les mots flotter dans l’air, son sourire faible mais ferme, "c'est simplement que vous n'êtes pas qualifiée pour le savoir."

Le visage de Chloé est devenu rouge. Sa façade de douceur s’est fissurée, révélant la colère cachée en elle.

"Vous dites que je ne suis pas qualifiée?" a-t-elle murmuré, ses mains se sont serrées en poings.

Sa voix était basse, mais la douleur dans ses paroles était palpable. "La famille Foster n'est pas vraiment un mystère. N'importe qui doté d'un minimum de bon sens peut les percer à jour."

Chloé était absolument convaincue que Walter jouait le jeu de ce qu'elle croyait être la charade mal mise en scène de Sophia.

Walter, cependant, ne lui a pas accordé un regard de plus. Gardant son calme, il s'est tourné vers Sophia et s'est incliné respectueusement. "Mademoiselle Foster," il a dit d'un ton égal, "il se trouve que la famille Stewart organise son banquet ici ce soir. M. Foster m'a expressément demandé de préparer des cadeaux en remerciement des nombreuses années de soins prodigués par la famille Stewart pour votre éducation."

Sur ce, Walter s'est dirigé vers l'arrière de la voiture, a ouvert le coffre et en a sorti deux grands sacs de jute – simples, grossiers, et sans aucun doute ceux utilisés pour stocker le grain.

Le spectacle était saisissant. Walter, incarnation du raffinement dans son costume sur mesure et ses chaussures cirées, transportait deux sacs usés et rudimentaires sur ses épaules, tel un fermier dans ses champs. La scène était si absurde que quelques personnes présentes ne purent s'empêcher de rire.

Les lèvres de Chloé ont tressailli tandis qu'elle a contemplé la scène. Une lueur d'incrédulité a traversé son visage avant de se transformer en pur plaisir.

Elle s'est efforcée de réprimer un sourire, mais elle a échoué.

"Enfin", a pensé Chloé, "les vraies couleurs de Sophia sont exposées."

La dernière fois que Chloé avait vu des sacs en toile de jute était un lointain souvenir, lié à une vie qu'elle avait depuis longtemps laissée derrière elle.

Elle avait juré de ne plus jamais rencontrer une telle chose, et encore moins lors d’un événement aussi grandiose que celui-ci.

Les sacs étaient remplis d’herbes sauvages, cueillies avec désordre, leurs racines encore recouvertes de mottes de terre.

Elle a ricané dans sa barbe, la voix pleine de dédain. "Si je fixe ces sacs plus longtemps, la crasse risque de me brûler les yeux."