Les couloirs stériles de l'hôpital de Silverlake ont résonné du bruit brutal d'une gifle frappant le visage de Melody Fox.
"Espèce de salope! Tu ne sauveras même pas la vie de ta propre sœur? T'es quoi comme personne sans cœur?" a dit Ulric Swanson, son mari.
Melody s'est tenue la joue rougie, le regard fixé sur lui, stupéfaite. "Tu veux que je sauve Mabel? Mais tu sais que ça impliquerait que je donne mon propre cœur, n'est-ce pas?"
Ulric a ricané avec mépris. "Je sais, et alors? Mabel est une célébrité de premier plan, la femme la plus belle de Silverlake. Et toi? T'as vraiment cru que je tomberais amoureux de quelqu'un comme toi, avec cette tête de fille ordinaire? Pfft, si tu n'étais pas aussi sacrément utile pour moi, tu crois que j'aurais perdu mon temps à t'épouser?"
Les yeux de Melody se sont plissés tandis qu'un frisson l'a parcourue, la vérité horrifiante lui étant apparue soudainement. Elle a utilisé ses compétences médicales exceptionnelles pour soigner Ulric, autrefois handicapé, l’aidant à retrouver sa force et sa vitalité. Au fil du temps, elle a naïvement cru que leur collaboration étroite s'était transformée en véritables sentiments l’un pour l’autre. Elle pensait qu'ils avaient construit ensemble une vie en tant que vrais partenaires. Cependant, elle a été aveugle à la réalité hideuse, Ulric ne l’a jamais aimée.
Puis est venue la nouvelle que sa demi-sœur Mabel avait subi une crise cardiaque et avait urgemment besoin d'une greffe. En conséquence, ils ont exigé que Melody donne son propre cœur sain pour sauver la vie de Mabel.
C'était une demande inacceptable que Melody avait naïvement cru qu'il rejetterait immédiatement. Mais à sa grande stupeur et horreur, Ulric l'avait plutôt attirée à l'hôpital sous de faux prétextes et l’avait forcée à signer une lettre de don d'organes, lui enlevant toute possibilité de choix dans cette affaire.
"Hah!" Les yeux de Melody se sont remplis de larmes, mais elle n'a pas pu s'empêcher de laisser échapper un rire amer et hystérique. Après trois ans de mariage, la vérité dévastatrice lui est enfin tombée dessus, elle était tombée éperdument amoureuse d'un véritable monstre.
Ulric l'a regardée dans son état presque hystérique avec un dégoût total. Il a saisi sa main et a crié: "Signe-le! Mabel ne peut plus attendre!"
"Pas question!" a crié Melody en retour, luttant violemment contre sa prise, bien qu'elle n'ait pas été de taille face à sa force brute.
Bien qu'elle ait essayé de toutes ses forces, Ulric l'a dominée, forçant sa signature sur le document. Poussant un soupir de soulagement, il l'a remis au sbire qui se tenait près de lui. "Emmène ça au docteur et fais démarrer l'opération, maintenant!"
"Bien sûr, Monsieur Swanson," a répondu l'assistant, se précipitant pour exécuter les ordres impitoyables d'Ulric.
Peu après, Melody a été brutalement traînée dans la salle d'opération. L'anesthésie a fait effet rapidement, laissant son corps complètement mou tandis que son esprit restait douloureusement alerte.
La porte s'est refermée violemment derrière Melody, la piégeant à l'intérieur. Elle a essayé de parler, mais n'a trouvé aucune force, l'anesthésie lui ayant enlevé la capacité de crier.
Puis, la porte latérale de la salle d'opération a grincé en s'ouvrant, et Melody a aperçu sa belle-mère, Yolanda Fox, qui la traitait généralement comme sa propre fille. Mais au lieu de la préoccupation, Yolanda s'est approchée avec un sourire sucré et écœurant.
Soudain, des éclats de rire ont résonné dans la pièce. Les yeux de Melody se sont écarquillés de choc lorsqu'elle a remarqué Mabel, qui était censée être inconsciente sur le lit à côté d'elle, se redresser avec un sourire.
La seconde suivante, Mabel est descendue du lit et s'est dirigée lentement vers Melody, Yolanda la suivant de près.
"Ma chère sœur, je suis tellement touchée que tu veuilles me donner ton cœur. Dommage que je n'en aie en fait pas besoin." Mabel a souri méchamment.
Le cœur de Melody s'est effondré alors que la horrible réalisation lui frappait l'esprit, tout cela n'avait été qu'une arnaque élaborée, montée par ce duo mère-fille. Elles voulaient sa mort, tout simplement.
"Argh!" Melody s'est débattue de toutes ses forces, mais ses mains et ses pieds étaient solidement attachés, et l'anesthésie la rendait faible et inutile.
Mabel a laissé échapper un reniflement exagéré et s'est essuyé les yeux, jouant un numéro de fausse inquiétude. Mais ensuite, son regard s'est posé sur Melody allongée sur la table d'opération, et ses yeux se sont écarquillés de choc. "Toi... ton visage..." a-t-elle balbutié, totalement sidérée.
Les vilaines taches rouges qui avaient toujours marqué le teint de Melody avaient complètement disparu. Sa peau était désormais impeccable, ses traits d'une beauté saisissante, même sans une once de maquillage. Elle ressemblait à s'y méprendre à Aphrodite elle-même, la déesse de l'amour et de la beauté.
Pendant un instant, Mabel, la reine incontestée de la beauté à Silverlake, s'est sentie complètement éclipsée. Elle savait que si Melody décidait un jour de se lancer dans le showbiz, elle deviendrait mille, voire dix mille fois plus populaire et recherchée que Mabel n'aurait jamais osé l'imaginer.
"Comment...?" Mabel a reculé en trébuchant, son visage perdant toute couleur. La Melody qu'elle avait toujours considérée comme peu attirante était en réalité une beauté saisissante en dessous.
Melody a aperçu son reflet dans le miroir de la table d'opération et a soudainement compris la réaction stupéfaite de Mabel. Les taches rouges et enflammées sur son visage avaient disparu sans laisser de trace.
*****
La douleur était accablante, et sa tête battait sans cesse.
Lorsque les yeux de Melody se sont ouverts, elle a fixé le visage d’un homme au charme viril, mais en désordre. Il était penché sur elle, et sa main s’est rapidement refermée sur sa bouche dès qu’elle s’est éveillée.
"
Complètement désorientée, Melody a pensé: "C'est quoi ce bordel? Je ne suis pas morte sur la table d'opération? Comment je suis ici? Et c'est qui ce mec?"
Son esprit tournait à toute vitesse tandis qu’elle tentait de remettre tout en place. Elle a regardé autour d’elle et a réalisé qu’elle se trouvait dans la cabine du paquebot qui l’avait ramenée à Silverlake depuis la campagne, il y a trois ans.
La réalisation l'a frappée de plein fouet: elle n'était pas morte; on l'avait d'une manière ou d'une autre renvoyée trois ans en arrière.
En un éclair, elle a secoué le choc d’avoir une nouvelle chance dans la vie.
Mais qu'est-ce qui se passait maintenant?
Elle a poussé un cri étouffé, tentant de résister, mais elle a senti une dague pressée contre son cou.
"Si tu veux sortir vivante, ferme-la!" a grogné l’homme froidement.
Les rideaux de la cabine étaient tirés, cachant son visage dans l'obscurité, mais Melody a ressenti l'odeur de sang qui émanait de lui. Soudain, il a commencé à déchirer violemment ses vêtements.

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