À ce moment-là, une silhouette est soudainement apparue et j'ai été surpris de voir Rosemary debout juste devant moi.
Elle avait l'air épuisée et pâle, vêtue d'une robe blanche qui ne cachait en rien sa détresse.
"Laurel, es-tu en colère contre Austin?" Les yeux de Rosemary étaient brillants de larmes retenues, et il y avait un mélange de peur et d'impuissance dans son expression.
Elle a continué, la voix brisée: "C’est entièrement ma faute. Je n’ai pas clarifié les choses avec Austin, et c’est ce qui a mené au malentendu entre vous deux."
Je suis restée silencieuse, mon regard fixé sur Rosemary.
"S’il vous plaît, ne soyez pas en colère contre lui. Je suis vraiment désolée," a-t-elle plaidé, clairement bouleversée. "Austin envisage depuis longtemps d’obtenir une licence de mariage avec vous." Elle s’est mordue la lèvre, l’air extrêmement faible.
J’étais sur le point de répondre quand Austin, dont le visage était sombre de frustration, a dit: "Laurel, ça suffit. Rosemary est venue s’excuser. Que veux-tu d’autre d’elle?"
J’ai remarqué l’ecchymose sur son poignet, enveloppée dans un tissu, et j’ai porté mon attention sur Austin: "Austin, et si tu faisais un choix? Tu peux me prendre ou prendre Rosemary."
"Ça suffit, Laurel!" il a craqué, me regardant comme s'il pouvait me brûler un trou à travers.
La réponse était claire depuis un moment, mais j’étais là, à m’accrocher. Pas pour lui, mais pour moi. Six ans. Comment avais-je pu me perdre dans tout ça et finir par aimer un homme comme lui? Je n’en avais aucune idée.
J’ai regardé Austin, essayant de garder mon sang-froid, et j’ai fait un léger sourire. "Alors, si je vais fêter l’anniversaire d’un autre gars, que je traîne avec lui quand il est malade et que je le chouchoute de temps en temps, est-ce que cela fait de moi une femme sans vergogne à tes yeux?"
"Laurel, Austin et moi ne sommes pas ce que vous pensez," a marmonné Rosemary, sa surprise évidente.
"Allez, Rosemary. Tu sais qu’Austin et moi allons nous marier, alors pourquoi continues-tu à te montrer innocente? Tu joues plutôt bien le rôle de la 'gentille fille'." ai-je répliqué.
À ces mots, Rosemary s’est figée, l’incrédulité se lisant sur tout son visage, puis elle a fondu en larmes.
Pop! Les sourcils d’Austin se sont froncés de colère tandis qu’il me fixait, moi qui avais été giflée au sol par lui.
"Laurel," La réaction de Rosemary a été immédiate alors qu'elle s'est précipitée pour m'aider.
Mais j'ai aperçu un sourire narquois se dessiner sur ses lèvres juste avant qu'elle baisse les yeux. C'était bref, mais révélateur.
"Va te faire foutre!" Les mots ont jailli avant que je puisse m'en empêcher, et Rosemary a reculé de quelques pas.
"Laurel," a dit Austin, les yeux lourds de déception. "Tu es devenue un monstre aux yeux verts. Rosemary essayait juste de t’aider, et tu l’as repoussée?"
Rosemary a commencé à tirer sur son bras en balbutiant: "Austin, je vais bien. C’est ma faute. J’ai énervé Laurel."
J’ai finalement réussi à me lever et à laisser échapper un léger rire. "Quelle surprise! T’ai-je seulement touchée, Rosemary? Quoi qu’il arrive, soudain, c’est ma faute? Suis-je une sorte d’arme biochimique rien que pour toi?"
Rosemary avait l'air stupéfaite, sans voix, mais des larmes ont commencé à couler sur son visage comme si elles étaient en mission.
"Laurel, je voulais que tu t’excuses auprès de Rosemary! Sinon, je ne me suis pas marié," a demandé Austin en fronçant les sourcils. Il semblait totalement indifférent à cette discussion sur la rupture.
Bien sûr, j'évoquais généralement les ruptures pendant nos disputes, mais à la fin, il suffisait d'un peu de persuasion de sa part pour que je revienne de son côté, faisant comme si rien ne s'était jamais mal passé.



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